Аппарат миссии «ЭкзоМарс» готов к проведению научных операций

Орбитальный аппарат миссии ExoMars («ЭкзоМарс») вскоре начнет проводить поиски газов, которые могут быть связаны с геологической или биологической активностью на Красной планете. Аппарат Trace Gas Orbiter достиг своей финальной орбиты после почти года «аэроторможения», которое было завершено в феврале. Этот удивительный маневр состоял в пролетах зонда по самому краю верхних слоев атмосферы планеты, в результате которых изначально очень вытянутая эллиптическая орбита с параметрами 200 х 98000 километров над поверхностью планеты циркуляризовалась и сократилась в размере до высоты примерно 400 километров над поверхностью планеты.

В настоящее время аппарат обращается вокруг Марса с периодом 2 часа, и после калибровки инструментов и установки нового программного обеспечения научная станция будет готова к проведению рабочих измерений.

Основной целью миссии аппарата Trace Gas Orbiter является подробная характеристика состава газов, входящих в состав атмосферы Марса в следовых количествах – то есть газов, на долю которых в общей сложности приходится примерно 1 процент объема марсианской атмосферы. В частности, орбитальный аппарат будет производить поиски метана и других газов, указывающих на биологическую или геологическую активность.

На Земле метан выделяют живые организмы, или же он образуется в результате вулканической или гидротермальной активности. В атмосфере Марса, не имеющей защитного озонового слоя, метан быстро разрушается, поэтому его наличие может указывать на недавнюю биологическую или геологическую активность.

Источник