Учёные исследовали остатки объектов, бомбардировавших поверхность Луны почти 4 миллиарда лет назад, и выяснили, что хондритовые астероиды были частыми гостями в системе Луна-Земля во время последних стадий эпохи формирования лунных кратеров.

Земная поверхность не богата на материалы, полученные в результате столкновений с другими планетами Солнечной системы. Также немного в ней и остатков комет – они сталкиваются с Землёй на огромных скоростях и почти не оставляют доступных исследованию образцов. А вот следы пребывания астероидов на нашей планете встретить можно, хотя и не только на ней – те же астероиды в своё время бомбардировали и лунную поверхность. Так как практически невозможно добраться до горных пород, образованных многие миллионы лет назад на Земле, исследователи решили поискать фрагменты астероидов на Луне.

Группа учёных из Института геофизики и планетарной физики Калифорнийского университета, Лос Анджелес, исследовала образцы пород, полученных миссией «Аполлон-16», которые сложились приблизительно между 3,8 и 3,4 миллиардами лет назад. Это время относится к концу эпохи формирования больших ударных кратеров лунной поверхности.

В образцах было обнаружено присутствие магниевых хондр – округлых вкраплений до миллиметра в диаметре – от древних хондритных метеоритов, бомбардировавших поверхность Луны. Содержание частиц древнейших метеоритов оказалось намного больше, чем содержание частиц более поздних (моложе 3,4 миллиардов лет) объектов столкновений, что позволило сделать вывод о том, что в древности астероиды намного чаще бомбардировали систему Луна-Земля, значительно повлияв на форму поверхностей обоих планет.

Исследование опубликовано в выпуске журнала Science за 15 июня. 

Источник