В новом исследовании говорится о том, что внесолнечная планета с эксцентричной орбитой может быть способна к поддержанию на своей поверхности условий, необходимых для существования жизненных форм, – даже если в пределах обитаемой зоны вокруг её родительской звезды лежит лишь часть орбиты этой планеты.

Астрономы открыли целые галереи «бродячих» экзопланет – от раскалённых огненных миров с расплавленными поверхностями до замёрзших ледяных шаров. Но не все из этих планет находятся на орбитах, подобных земной, – на примерно постоянном удалении от родительской звезды. Одним из неожиданных открытий, сделанных «охотниками за планетами», стало то, что многие планеты движутся по очень вытянутым, эллиптическим орбитам, с большой разницей в расстояниях от звезды до перицентра и апоцентра их орбиты соответственно. 

Но хотя такие планеты будут значительно отличаться от Земли, это не значит, что на них не может существовать жизнь, говорят учёные. Новое исследование указывает на то, что даже если планеты с эксцентричными орбитами располагают неблагоприятными для сложных жизненных форм условиями, они могут оказаться идеальными местами для обитания некоторых экстремофилов, например лишайников или бактерий.

Работа, описывающая это исследование, доступна на сайте arXiv.org и вскоре появится в журнале The Astrobiology journal.

Источник