Не часто случается, когда исследователи могут подтвердить теоретическое открытие, способное изменить привычное положение вещей.

Специалисты Массачусетского технологического института продемонстрировали новое состояние магнетизма. Они показали, что искусственно выращенные образцы минерала герберсмитита ведут себя как квантовая спиновая жидкость. К двум прежде известным фундаментальным типам магнетизма — ферромагнетизму и антиферромагнетизму — присоединился новый, опирающийся не на магнитные моменты атомов, ионов или электронов, а на «жидкое» поведение спинов (не связанных с движением в пространстве моментов импульсов элементарных частиц). Подобные свойства, предсказанные еще в 1973 году, могут наделить коммуникации и системы хранения данных преимуществом квантовой запутанности, когда частицы даже на относительно далеком расстоянии влияют друг на друга.

Ферромагнетизм — простой тип магнетизма стержневого магнита или стрелки компаса — известен давно. Антиферромагнетизм — уравновешивание магнитных полей ионов в металле или сплаве — используется, к примеру, в считывающих головках жестких дисков. В любом случае материалы обретают магнитные свойства, когда охлаждаются ниже некоторой критической температуры.