Астрономы обнаружили самую старую на сегодняшний момент спиральную галактику Вселенной, структуру, возраст которой датируется примерно 10,7 миллиардов лет, сообщается в новом исследовании.

Эта находка, сделанная с использованием космического телескопа НАСА «Хаббл», стала для учёных в некотором роде сюрпризом. Другие галактики настолько ранних эпох обычно бывают комковатыми, неправильной формы, совсем непохожими на идеально симметричную спиральную галактику, обнаруженную в этот раз, форма которой явно напоминает форму нашей собственной галактики Млечный путь.

«Тот факт, что эта галактика существует, сам по себе уже просто поразительный, – ведущий автор исследования Дэвид Ло (David Law) сообщает в своём заявлении. – Распространённым является мнение, что такие «архитектурные шедевры» спиральных галактик не существовали на заре истории Вселенной».

Галактика, названная BX442, находится от нас на расстоянии в 10,7 миллиарда световых лет, и астрономы видят её в данный момент такой, какой она была спустя 3 миллиарда лет после того, как Вселенная была создана 13,7 миллиарда лет назад в результате Большого взрыва.

Наблюдения также выявили карликовую галактику-компаньона возле BX442, которая, вероятно, вскоре сольётся с основной.

Астрономы планируют продолжать изучение BX442, которое может пролить свет на то, как формировались галактики, подобные нашему Млечному пути.
Источник