На орбите вокруг Плутона был обнаружен крохотный пятый спутник, объявили учёные вчера, 11 июля.

Исследователи, при помощи космического телескопа НАСА «Хаббл», обнаружили спутник, доводящий число известных спутников Плутона до пяти. Открытие было сделано почти ровно через год после того, как «Хаббл» заметил четвёртую луну Плутона, крохотное тело, в настоящее время называемое P4.

Остальные спутники Плутона поимённо – Харон, Никта, Гидра и P4. Харон намного больше своих однополчан и составляет 1043 километра в диаметре. Размеры Никты и Гидры колеблются в пределах от 32 до 113 километров в поперечнике, а P4 – от 13 до 34 километров.

Новый спутник больше похож на P4, чем на Харон.

Находка была предварительно обозначена как S/2012 (134340) 1, хотя также спутник проходит и под именем P5. Он был открыт с использованием Широкоугольной камеры №3 космического телескопа «Хаббл» во время серии наблюдений в конце июня-начале июля этого года.

P5, по-видимому, неправильной формы, с диаметром от 10 до 24 километров. Он вращается вокруг Плутона на среднем расстоянии примерно в 47000 километров, находясь на орбите, компланарной орбитам остальных спутников карликовой планеты, говорят исследователи.

В этом году Международный астрономический союз (IAU) деклассифицировал Плутон из полноценной планеты в карликовую, так как тот делит свою орбиту с множеством других объектов в поясе Койпера, кольце из ледяных тел, расположенном за периметром орбиты Нептуна.

Источник