Подробные наблюдения спутника Сатурна Титана охватывают в настоящее время почти 30 лет – ровно столько времени требуется второму по величине спутнику Солнечной системы, чтобы совершить один оборот вокруг Солнца. Анализируя эти данные, учёные с удивлением обнаружили, что смена сезонов оказывает гораздо больше воздействие на Титан, чем предполагалось ранее.

Исследовательская группа во главе с доктором Афиной Кустенис (Athena Coustenis) из обсерватории Париж-Медон, Франция, открыла, что смена сезонов на Титане приводит к весьма значительным изменениям химического состава, атмосферных температур и типов циркуляции. Особенно сильно это влияние сказывается на полюсах, где зимой низкие температуры и конденсация приводят к образованию углеводородных озёр, а летом солнечные лучи активно рассеивают присутствующую у поверхности атмосферную дымку.

Такая смена сезонов на Титане, также как и на Земле, обусловлена различием в освещённости разных его полушарий в зависимости от положения Титана относительно Солнца, так как ось его собственного вращения наклонена к его солнечной орбите под углом примерно в 27 градусов.

Исследование было представлено на Европейском планетном научном конгрессе в Мадриде, состоявшемся в пятницу, 28 сентября.

Источник