Тау Кита недавно получила известность в связи с тем, что на орбитах вокруг этой звезды была обнаружена система из пяти планет. Хотя эти экзопланеты ещё не подтверждены, но ценность нового открытия состоит, в первую очередь, в том, что одна из планет – обозначенная как Тау Кита е – может находиться внутри так называемой «обитаемой зоны» звезды.

Обитаемой зоной называется область вокруг звезды, в пределах которой на лежащих в ней планетах возможно существование жидкой воды, вещества, необходимого для эволюции жизни в тех формах, в каких она нам известна.

Если существование этой планеты будет подтверждено – сначала должны быть проведены дополнительные исследования другими обсерваториями для подтверждения данных об орбите и размерах объекта, – то планета массой в 4,3 земных массы станет самой маленькой планетой, открытой в пределах обитаемой зоны далёкой звезды.

Некоторые американские компании, такие как Tau Zero Foundation, Icarus Interstellar и 100 Year Star Ship Project, уже начали подогревать публичный интерес к Тау Кита е, упоминая возможность отправления к ней в будущем межзвёздных роботизированных экспедиций.

Источник